Ростовская область осуществляет свою международную деятельность в соответствии с Конституцией Российской Федерации, Федеральным законом «О координации международных и внешнеэкономических связей субъектов РФ», Федеральным законом «Об основах государственного регулирования внешнеторговой деятельности».

Основными направлениями международной деятельности являются:

• укрепление экономических и гуманитарных связей в рамках приграничного сотрудничества и расширение партнерских отношений со странами СНГ;

• сотрудничество со странами дальнего зарубежья;

• расширение связей с дипломатическими представительствами, осуществляющими свою деятельность на территории РФ, работа с российскими загранучреждениями, международными финансовыми и общественными организациями;

• внешнеэкономическая деятельность и работа по привлечению иностранных инвестиций в экономику области.

Внешнеторговые операции в области в 2016 году осуществляли 3432 участника ВЭД, в том числе 2927 юридических лиц. Экспортно-импортные операции совершались со 149 странами, экспорт осуществлялся в 136 стран.

Традиционно Ростовская область входит в тройку лидеров по уровню внешнеторгового оборота среди регионов ЮФО.

Основным внешнеэкономическим партнером Ростовской области в 2016 году стала Турция с долей 16 % всего оборота области. Традиционный партнер Украина опустилась на второе место, ее доля составила всего 13,3%.

Основные торговые партнеры Ростовской области: Турция, Украина, Швейцария, Египет, Китай, Казахстан, Беларусь, Бангладеш, Италия.

Основными товарными группами экспорта по итогам 2016 года стали:

• продовольственные товары;

• минеральные продукты;

• машиностроительная продукция;

• черные и цветные металлы;

• химическая продукция.

Товарная структура импорта выглядит следующим образом:

• машиностроительная продукция;

• текстильные изделия и обувь;

• продовольственные товары;

• черные и цветные металлы;

• химическая продукция.

Ростовская область поддерживает межрегиональные экономические и гуманитарные связи со странами ближнего и дальнего зарубежья и по-прежнему остается привлекательной для иностранных партнеров как стабильный и перспективный регион на юге России.

Наиболее тесные связи установлены с такими странами как Армения, Беларусь, Италия, Испания, Китай, Франция, Чехия и другими.

В 2016 году подписано соглашение между Правительством Ростовской области и Правительством Республики Армения о торгово-экономическом, научно-техническом и культурном сотрудничестве. В рамках вышеуказанного соглашения ведется работа по подготовке протокола о развитии сотрудничества между Правительством Ростовской области и Правительством Республики Армения на 2017 – 2019 годы.

Сотрудничество Ростовской области с Республикой Беларусь ведется в рамках соглашения о торгово-экономическом, научно-техническом и культурном сотрудничестве, подписанного в 2002 году. В мае 2017 года в г. Минске (Республика Беларусь) подписан протокол о развитии сотрудничества между Ростовской областью (Российская Федерация) и Республикой Беларусь на 2017-2019 гг.

Действует программа по развитию сотрудничества между Правительством Ростовской области и Французской Республикой на 2016 – 2017 годы.

Учитывая значимость Ростовской области как региона активного в сфере международной деятельности, в 2001 году в г. Ростове-на-Дону было открыто Представительство МИД России.

В Ростове-на-Дону осуществляют свою деятельность генеральные консульства Армении, Украины, Румынии, работают Почетные консулы Испании, Македонии, Франции, Княжества Монако, Абхазии. С января 2010 года в г. Ростове-на-Дону работает отделение Торгового представительства Посольства Венгрии. С марта 2011 года осуществляет свою деятельность отделение Посольства Республики Беларусь в Российской Федерации в г. Ростове-на-Дону.

В Ростовской области международную деятельность осуществляют 9 некоммерческих организаций, в том числе культурно-образовательные и языковые центры.

Регион является членом Организации Черноморского Экономического Сотрудничества. В рамках председательства России в ЧЭС в 2016 году в г. Ростове-на-Дону прошло заседание Комитета старших должностных лиц Организации Черноморского сотрудничества (ЧЭС).